5i8 HISTOIRE 



un bâtiment ou de paroître le fuir, quel- 

 quefois la baleine semble au contraire voir 

 avec plaisir une masse flottante dominer 

 comme elle sur les eaux : il est probable que 

 celles qu'on voit s'arrêter ainsi , n'ont jamais 

 été relancées par les hommes , s'étant tenues 

 au milieu du vaste Océan, et parcourant, 

 sans s'écarter au loin , les plaines immenses 

 du centre des mers. J'ai vu une de ces ba- 

 leines se montrer dans un tems chaud et 

 calme au dessus de la surface des mers, 

 et venir se jouer autour d'un vaisseau; elle 

 resta près de nous toute la journée, s'étant 

 montrée avec le lever du soleil et ne nous 

 ayant quittés qu'avec lui : tantôt elle s'éle- 

 voit de très-près à l'ayant ou à l'arrière du 

 bâtiment, et tantôt sur l'un ou l'autre de 

 ses flancs, étant plus longue que lui; on 

 eût dit que, se balançant mollement dans 

 les flots , elle jouissoit de quelque plaisir en 

 voyant notre navire. Ce cétacé plongeoit 

 très -fréquemment, perçant diagonalement 

 la masse des eaux , occasionnant un tour- 

 noyement dans l'endroit où il s'enfonçoit, 

 et l'œil pouvoit le suivre jusqu'à une cer- 

 taine profondeur , parce que sa couleur d'un 

 gris sombre et verte rembrunissoit la teinte 



