DES POULPES. SaS 



mais ils furent les derniers; et à peine 

 les naturalistes modernes en ont -ils fait 

 quelque mention* Cependant de tems en 

 teins des faits aussi précis que concluans 

 venoient manifester l'existence de poulpes 

 monstrueux ; on en est enfin revenu à recon- 

 noître que toutes ces traditions n'éloient pas 

 sans fondement , et que plus d'une de ces 

 observations pourroit fort bien être exacte» 

 Je lis même dans un ouvrage , imprimé tout 

 nouvellement et que j'ai sous les yeux, 

 ouvrage dont on ne soupçonnera pas l'auteur 

 de donner dans l'hyperbole et dans le mer- 

 veilleux : « Qu'on cite des poulpes d'une 

 grandeur gigantesque , et que le fameux 

 kraken (j), que les marins du nord disent 

 capable de faire chavirer un navire , ne 

 paroît être autre chose qu'une sèche. Leur 

 rapport , continue cet auteur , dégagé du 

 merveilleux , constate au moins qu'il y en a 

 d'assez gros individus pour pouvoir prendre 

 avec leurs bras des hommes dans les cha- 

 loupes et sur les petits bâtimens , et les 

 entraîner dans la mer » (2). Le respectable 



(1) C'est ici notre poulpe colossal ) le kraken est 

 fencore plus grand. 



(2) L. A. G. Bosc ; Hist. nat. des vers , pag. 36. 



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