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 plus d'une fois lès galères le rencontrèrent 

 au milieu du golfe tempes tueux et orageux 

 de la Calabre , et les matelots crurent , eu 

 le voyant, avoir aperçu quelque monstre 

 marin. Un jour qu'on le fît monter dans 

 une galère , après l'avoir reconnu , on lui 

 demanda par quel hasard il se trouvoit ainsi 

 au milieu des vagues écumeuses et d'une 

 mer agitée : il répondit , qu'il portoit des 

 lettres à une certaine ville , et il fit voir un 

 sac de cuir parfaitement fermé , dans lequel 

 elles étoient contenues. Après avoir bien 

 mangé , bu , et avoir longuement causé , 

 Nicolas prit congé de ces matelots, et se 

 rejeta à la mer. On prétendit même par la 

 suite que cet infatigable nageur étoit devenu 

 amphibie , au point que des extensions de 

 sa peau étoient venues réunir les doigts de 

 ses mains et de ses pieds , en les palmant 

 comme ceux des oiseaux aquatiques ; que 

 ses pouimons même essuyèrent des chan- 

 gemens par une suite naturelle de l'exercice 

 auquel il se livroit. Le roi de Sicile , se 

 trouvant à cette époque à Messine , entendit 

 raconter des choses si étranges de ce plon- 

 geur, que , moitié curiosité et moitié désir 

 de voir jusqu'où pouvoient s'étendre les 

 forces et la puissance de l'homme* il voulut 



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