33o HISTOIRE 



observer , en se livrant au merveilleux et 

 à l'exagération : cependant sa relation paroîfc 

 plausible , et il seroit même bien difficile 

 qu'elle ne fut véridique dans tous ses points; 

 nous y rencontrons des poulpes de seize 

 pieds de long. Ajoutée à toutes les autres, 

 cette observation nous prouve que ces grands 

 mollusques habitent ordinairement le fond 

 des mers , au milieu des rochers et des cou- 

 rans dont ils bravent la violence , parce 

 qu'ils ont la faculté de pouvoir s'accrocher 

 fortement à ces mêmes rochers , et d'y saisir 

 en même tems les poissons et la proie que 

 les tourbillons intérieurs entraînent avec 

 eux dans leur course rapide- Ces mollusques 

 monstrueux restent ainsi constamment au 

 fond des eaux, sur-tout quand elles sont en 

 mouvement : il est probable qu'il y en a 

 dans toutes les mers, et principalement où 

 l'eau est très - profonde. D'après les obser- 

 vations que nous avons recueillies, il paroît 

 que ce n'est jamais que dans un grand calme 

 qu'ils s'élèvent quelquefois jusqu'à la super- 

 ficie , et y attaquent les vaisseaux que leur 

 mauvais sort a amenés dans le moment à 

 cet endroit. Ces faits, qui nous paroissent 

 presque incroyables, sont cependant revêtus 

 de l'authenticité > lorsque nous considérons 



