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général , M. de Calonne , avoit essayé de na- 

 turaliser de nouveau la grande pèche de la 

 baleine en France , où elle avoit été exercée 

 déjà dès le commencement du quinzième 

 siècle par les basques ; dans la suite les hol- 

 landais s'en étoient emparés ; des bataves 

 elle avoit passé aux anglais , et enfin aux 

 américains qui , depuis l'époque glorieuse 

 de la conquête de leur liberté , en ont fait 

 une des branches principales de leur indus- 

 trie nationale. Les habitans de Kentucket 

 sont ceux qui s'y sont rendus les plus habiles; 

 c'est parmi eux que le ministre français ; à 

 qui peut-être il n'eût fallu que des tems 

 plus heureux pour marcher sur les traces de 

 Sully et de Colbert, alla choisir des arma- 

 teurs j à qui il offrit de très-grands avantages 

 pour quitter l'Amérique et venir s'établir 

 en France , afin d'y faire prospérer de nou- 

 veau cette pêche, aussi lucrative qu'utile, 

 que les armateurs français avoient totalement 

 abandonnée. Ses offres furent assez puis- 

 santes pour déterminer plusieurs familles 

 de quakers à venir s'établir en Europe; ils 

 choisirent le port de Dunkerque pour le 

 lieu de leur résidence. Les circonstances 

 m'ayant infiniment rapproché de ces arma- 

 teurs et de leurs capitaines baleiniers > j'ai 



