536 HISTOIRE 



presque dans un instant aux abois , on vit 

 flotter sur la surface des eaux un long corps 

 charnu, de couleur rouge et ardoisée , qu'ils 

 prirent pour un serpent marin , et dont 

 la vue effraya même les matelots qui ra~ 

 moient dans les bateaux harponneurs. Ce- 

 pendant ? comme le vaisseau avançoit à 

 pleines voiles vers Y en droit où les chaloupes 

 tenoient la baleine au bout des lignes de 

 leurs harpons , et que ces chaloupes y étoient 

 stationnaires , ce prétendu serpent , flottant 

 au dessus des eaux , et ondulant avec les 

 flots , passe à portée de Tune d'elles , où un 

 matelot pins hardi que les autres , s'écria 

 que le serpent n'avoit pas de tête , et le 

 frappa en même tems d'un coup de gaffe 

 ou croc , qui lui permit de le retenir ; les 

 autres matelots voyant ce corps ? qu'ils 

 avoient regardé comme un horrible reptile , 

 n'avoir d'autre mouvement que celui que lui 

 irnprimoient les vagues ? se rassurèrent , et 

 passèrent quelques nœuds coulans dans toute 

 sa longueur , remettant à examiner cette 

 capture lorsqu'ils auroient fait tout ce qui 

 étoit nécessaire pour s'assurer de celle de 

 la baleine : en conséquence on attacha les 

 cordes qui retenoient le serpent à l'arrière 

 du vaisseau , et ils s'occupèrent à amarrer le 



cétacé 



