55o HISTOIRE 



Grandi. La chose a été différemment ra- 

 contée : Pline a écrit que c'étoit un déluge 

 de poissons qui étoit venu assaillir cette 

 flotte ; faisant même entendre que c'étaient 

 des flots de marsouins ou de thons (i). Mais 

 quiconque a vu de ces flots de marsouins, 



(i) Plin. lib. 9, cap. 3. 



On voit quelquefois en mer , mais toujours subi^ 

 tement et tout à coup, s'élever au dessus des flots des 

 milliers de marsouins, qui bondissent les uns au dessus 

 des autres par des mouvemens extrêmement brusques 

 et vifs , au point même d'éblouir la vue ; leur nombre 

 est si grand que l'eau semble avoir disparu, et qu'on 

 ne voit plus autour du vaisseau qu'une mer de pois- 

 sons qui tous paroissent dans la plus grande agita- 

 tion. Cette turbulence et cette furie durent certaines 

 fois pendant plus d'une demi-heure , à moins que , 

 s'arma nt de harpons , quelques matelots de l'équipage 

 ne les lancent tout au travers de ces poissons qui se 

 culbutent ainsi les uns les autres. Aussitôt qu'il y 

 eu a un de frappé et de saisi, cet immense trou- 

 peau disparoît avec la promptitude de l'éclair, comme 

 par enchantement , sans qu'il en reste le moindre ves- 

 tige. On pourroit croire que le cri ou le ronflement du 

 blessé épouvante les autres et les décide à la retraite; 

 mais cela paroît étonnant quand on considère qu'un 

 tel flot de poissons s'étend quelquefois aussi loin que 

 la vue peut se porter. Les marins redoutent ces appa- 

 ritions, parce qu'elles sont indubitablement le présage 

 déjà tempête. Comme les marsouins en mer, quel- 



