06o HISTOIRE 



inconcevable ils y a voient rencontré des 

 rames , et ayant reconnu la voix de leur 

 capitaine , ils ramèrent vigoureusement vers 

 l'endroit où elle se faisoit entendre ; y étant 

 arrivés , ils le recueillirent à bord : d'autres 

 matelots qui nageoient en petit nombre, 

 autour de la chaloupe 3 vouloient encore y 

 monter , et déjà quelques-uns en saisissoient 

 les bordages , lorsque ceux qui y étoient les 

 massacrèrent impitoyablement à coups de 

 rames. Telle est en ces momens suprêmes 

 l'impérieuse loi de la nécessité et de la propre 

 conservation ; l'homme le plus libéral et le 

 plus humain , celui dont le cœur bon et gé- 

 néreux se dépouilleroit pour son semblable , 

 rêvet en ces momens terribles une triple 

 cuirasse d'airain , et son ame généreuse se 

 roidit contre tout sentiment de pitié. Je ne 

 l'ai que trop éprouvé par moi-même. 



Un malheureux mousse, de la figure la 

 plus intéressante , avoit été aussi revomi 

 par les flots; il suivoit la chaloupe avec les 

 plus pénibles efforts, et nageant au milieu 

 de cette scène d'horreur, il l'atteignit enfin 

 un des derniers en réclamant son capitaine , 

 à l'instant où ses forces épuisées ne lui per-- 

 mettoient plus de se soutenir au dessus de 

 l'eau; déjà d'une de ses mains il en avoit 



