DES POULPES. 3 7 7 

 vastes animaux élu globe. Les quadrupèdes 

 ïie présentent plus si fréquemment ces 

 grandes masses organisées qui ont existé 

 en nombre sur les continens ; ces quadru- 

 pèdes -, dont ]es restes sont connus sous les 

 noms de mammouth , mammoth et mammo- 

 tovakost , sous ceux de père aux bœufs en 

 Canada , et de grand ours noir dans le 

 Groenland , ainsi que le megatherium ou 

 Vincognitum du Paraguay. Leurs ossemens 

 énormes sont bien loin de pouvoir lutter, 

 à la vérité , d'épaisseur avec les bras du 

 poulpe colossal ; et , malgré que ces ani- 

 maux n'existent probablement plus en grand 

 nombre sur la surface du globe , nous ne 

 révoquons pas leur existence en doute ; 

 pourquoi refuserions- nous d'admettre celle 

 d'animaux monstrueux encore existans au- 

 jourd'hui dans les profondeurs des abymes 

 de la mer. Avant que l'histoire naturelle 

 eût fait tant de progrès , les os fossiles 

 des grands quadrupèdes étoient méconnus ; 

 mais l'extension des lumières et la com- 

 munication des observations ont familiarisé 

 peu à peu les esprits avec cette idée: aujour- 

 d'hui l'existence antique de ces grands ani- 

 maux est un fait aussi bien reconnu qu@ 

 généralement constaté. 



