î8 HISTOIRE 

 Pour rendre à ceux déformés par la dessi- 

 cation une souplesse qui lui permit de les 

 observer , l'auteur que nous citons les plon- 

 gea pendant huit jours entiers dans de l'eau 

 fraîche; par ce moyen il parvint à déve- 

 lopper leurs bras et à les étendre dans 

 toute leur longueur. Kœlreuter avoue qu'il 

 ne croit cependant point avoir pu leur faire 

 reprendre les dimensions qu'ils a voient peu-* 

 dan t la vie de l'animal; mais enfin il attei- 

 gnit, eu mesurant le plus long de ces bras, 

 à la longueur de plus de deux pieds (1) ; 

 ce qui nous donnerait , dans cet état de 

 contraction ] quatre pieds d'envergure : nous 

 devons supposer que l'animal offrôit au 

 moins deux pieds de plus dans son état 

 d'expansion et de vie. Rien n'égale la pré- 

 cision de fauteur dont nous suivons le tra- 

 vail , et il le porta même jusqu'aux plus 

 minutieuses particularités ; ou doit lui en 

 savoir le plus grand gre , sur- tout quand 

 on considère avec lui que l'histoire des ani- 

 — — 1 1 ,i. 



(i) Longitudo pedis longioris polypi , inter istos sep- 

 tenos maximi , post sujficientem in aquam emollitionem 

 erat \ ped. 6 poil. , et a basi p<dum ad pxtremum usque 

 corpus 6 poil. 8 Un. Kœlieuler, uov. Coin ni. Pet. 

 vol. VII, pag. 327. 



