DES POULPES. i5 



plus claires ; le ventre paroît avoir offert 

 la plus belle couleur de rose qui rivalisoit 

 avec le rouge des cupules et le carmin de 

 l'intérieur de la membrane. Plus que tous 

 les autres poulpes, celui que nous décrivons 

 doit être éminemment doué de la faculté 

 prenante : ses bras, toute proportion gardée, 

 ont le double de longueur de ceux du 

 poulpe commun ; plus minces, plus tor- 

 tueux , et par conséquent plus flexibles , ils 

 entourent par plus d'étreintes ce qu'ils vien- 

 nent de saisir; c'est dans un rets entortillé 

 et inextricable qu'ils enlacent sans retour 

 leur proie et leurs victimes. Encore plus que 

 le poulpe commun , ce mollusque doit saisir 

 plusieurs animaux à la fois; la largeur de 

 sa membrane, sa disposition en cône et sa 

 forte contraction doivent pressurer en tout 

 sens le malheureux animal que son destin 

 fatal a plongé dans ce gouffre toujours béant 

 et avide de carnage; dès qu'il y est englouti, 

 une pression active et non interrompue lui 

 arrachera le dernier atome de ses fluides , 

 tandis que ces bras étendus et dans leur 

 plus grand développement recherchent en- 

 core une nouvelle proie qui , bientôt vic- 

 time d'une insatiable voracité, est destinée à 

 subir le même sort à son tour. 



