DES POULPES. 107 



ongles, rentrans et cachés, sont le principal 

 caractère des tigres et des antres animaux 

 qui, comme eux, se saisissent de leurs vic- 

 times et savourent à longs traits le sang 

 qu'ils font couler , bien plus pour satisfaire 

 leur soif féroce , que leurs appétits destruc- 

 teurs : ce point de comparaison et de contact 

 nous manquoit encore pour donner aux 

 poulpes les mœurs les plus sanguinaires ; 

 cette ressemblance avec les plus cruels des 

 quadrupèdes, termine leur caractère, et 

 doit nous les faire regarder sous les mêmes 

 rapports. Nous avons peint la férocité des 

 mœurs du poulpe commun : si celui-ci 

 acquiert sa taille , s'il atteint à neuf ou dix 

 pieds d'envergure, il doit être un des plus 

 terribles dévastateurs des mers ; ses ongles 

 crochus et multipliés , pressés et entassés 

 les uns h côté des autres, dans toute la .Ion-* 

 gueur de huit bras, perpétuellement tendus 

 pour assouvir une propension au carnage 

 toujours renaissante; son bec acéré et tran- 



Jieu de suçoirs, elle a les pa!tes armées d'un double 

 rang d ; ongles pointus comme ceux du chat , que l'ani- 

 mal peut retirer à volonté dans une espèce de four- 

 reau. Cette sèche est d'un goût délicat , mais on no 

 la trouve que rarement dans ces mers. (Molina, HisL 

 nat. du Chili ; tiad, franc, pag. 175.) 



