112 HISTOIRE 



recherches nous ont convaincus que les au- 

 teurs qui ont écrit sur ces animaux n'en ont 

 point connu d'autres que ceux que nous 

 venons de faire passer successivement sous 

 les regards de nos lecteurs. On, nous saura 

 gré de ces recherches , lorsqu'on voudra 

 bien examiner , que , pour conduire ce 

 travail au point où nous l'avons amené , 

 il nous a fallu consulter un nombre pro- 

 digieux de volumes , disséminés dans plu- 

 sieurs bibliothèques , dépôts des annales de 

 l'esprit humain , et que la capitale pouvoit 

 seule nous offrir aussi multipliés ? * et d'un 

 autre côté les immenses collections d'his- 

 toire naturelle qui , toutes , nous ont été 

 ouvertes d'une manière aussi amicale que 

 communicative ? et où nous avons pu pui- 

 ser et consulter les objets en tous'tems , 

 ont singulièrement ajouté aux moyens qui 

 étoient à notre disposition. Ce travail, en 

 lui-même , étoit pénible et laborieux ; il 

 nous a présenté presque toujours de très- 

 grandes difficultés ; et elles étoient telles , 

 que nous ne pouvons pas nous flatter 

 de les avoir toutes vaincues ; de certaines 

 espèces étoient quelquefois tellement con- 

 fondues, tellement enchevêtrées les unes 

 dans les autres ? qu'elles ne présentoient 



dans 



