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gré , et qu'il pouvoit abandonner , lorsque 

 dans ses courses vagabondes il en avoit rompu 

 les parois ; lorsque le dégoût, compagnon 

 et suite inséparable de la satiété , lui ins- 

 pirait d'autres volontés et de nouveaux 

 désirs: en vain, de tems en tems, s'élevoit- 

 il* quelques témoignages en faveur de l'opi- 

 nion des anciens ; en vain des voyageurs se 

 rangeant de cette opinion, alléguoient-ils de 

 nouveaux faits en sa faveur; le parti en étoit 

 pris , la chose étoit , disoit-on , impossible ; et 

 plus d'une fois , dans le cours de nos recher- 

 ches , nous verrons quelles singulières idées 

 ont dû naître sous la plume d'hommes infini- 

 ment respectables d'ailleurs, lorsque, partant 

 de cette première hypothèse , et se refusant 

 même aux témoignages de leurs yeux , ils 

 n'ont voulu voir, dans l'animal de l'argo- 

 naute, qu'un parasite et un meurtrier qui, 

 s'élançant du fond des mers, ne se présentoit 

 que paré des dépouilles acquises par le car- 

 nage et par l'usurpation. 



Des notions plus précises sur cet être sin- 

 gulier vont détruire ces inculpations ; si, en 

 offrant à l'extérieur les formes des poulpes , 

 il est probable qu'il en partage les mœurs 

 féroces ; si , comme eux , il ne se plaît qu'au 

 milieu du désordre et du meurtre; si, comme 



