i3o HISTOIRE 



enveloppe pierreuse , ferme et dure , et dans 

 laquelle il pouvoit aussi se renfermer. Pour 

 ne laisser aucun doute à l'égard du pre- 

 mier, ce naturaliste s'est plu à décrire, d'une 

 manière aussi agréable qu'élégante, la na- 

 vigation de l'argonaute ; il emploie les cou- 

 leurs les plus riantes pour nous le représenter 

 épanoui dans toutes ses formes , et voguant 

 sur le sommet des vagues molles et on- 

 doyantes , qui , dans un tems de calme , 

 rident la surface des mers ; c'est du fond 

 de ses gouffres, dit -il (i), que ce poulpe 

 s'élève en présentant à la résistance des 

 eaux le tranchant de la carène de sa barque 

 légère, striée au dehors comme les peignes, 

 qu'il sait relever et mettre à flot quand 

 il est parvenu au dessus des eaux. Veut-il 



(1) Est nautilus quoque polypus et natura et actione 

 mirabilis : navigat enim per maris summa elatus. Ex 

 imo gurgite ejfert se testa inversa 7 ut ascendat facilius ? 

 et inani scapha naviget. Cum vero emerserit , concham 

 convertit. Brachia membrana congenita connexa sunt: 

 quemadmodum palmipedum avium digiti : sed hœc 

 crassior est et densior : Ma longe tenuior aranearum 

 telis similis : hac ut vélo spirante aura ; brachiis ut 

 gubernaculis alitur et demittit latere. Si quid metuerit , 

 testam protinus mari replet , atque ita demergit. Aristr 

 ubi suprà , lib. 9, cap, Zy. 



