138 HISTOIRE 



qui enfin finit par offrir dans 3a faîtière ( 1 ) , 

 ou bénitier 9 l'épaisseur de quelques pouces 

 d'une matière calcaire qui le dispute par 

 sa solidité avec celle des marbres les plus 

 durs. 



Elien ( 2 ) , dont Philostrate nous a laissé 



(1) Tridacne, tridacna gigas. Rumph. Amb. tab. 45, 

 fig. 13. — Encyclop, pi. ccxxxv , lig. 1. 



(2) « Nautilus e génère polyporum concha unapre- 

 ditus est; is eum exima maris sede ad summam aquam 

 ejfertur , invertit et mutât concham deorsum versus , 

 lit ne hausta aqua rursus demergatur : ubi vero ad 

 summam œquoris pervenit , et mare ab adversœ tem- 

 pestate conquiescit , supinam concham vertit. Hac 

 anïm tamquam scapha navigatione fertur : et duo bra- 

 chia in utrumque latus demissa , sennim atque moderate 

 movens remigat , domesticattique et nativam navem 

 propellit , quod si ventus flat '■' , brachia quœ tamquam 

 rsmos prius longe latèque porrigebat , gubernacula 

 constituit at quœ ceterorum brachiorum média est 

 membranula prœtenuis , ea passa et intenta pro vélo 

 utitur : sicque , cum est sine metu , navigat. Sin quip- 

 piam a valentioribus belluis metuit , se demergens con- 

 cham aqua complet , et simul ex pondère in profundam 

 delabens , sese occultât ; atque ita hostem effugit. Post 

 ubi mare est tempestate vacuum , et a belluis quietum y 

 de imo maris gurgite se extollens , rursus per summum 

 mare navigat , unde nomen habet». iElian. de polypis 

 vide. Hist. an. lib. j, cap. 37. — Lib. 5, cap. 44- — ' 

 Lib. i4 ; cap. 26. 



