DES POULPES. 161 



de sa tète , et elle sert long-tems à cet 

 usage 9 car il importe peu qu'elle soit en- 

 fumée ou percée de trous ; c'est pourquoi 

 il faut se presser de les leur arracher des 

 mains , soit par argent ou avec de belles 

 paroles \ lorsqu'on veut les avoir intactes 

 et en bon état. Elles sont très-chères : pour 

 une coquille d'une grandeur moyenne et 

 qui tient à peine quatre ou cinq petits go- 

 belets d'eau, on paie six francs sans mar- 

 chander ; et même depuis quelque tems , 

 on ne peut plus en trouver à ce prix ; on 

 a même vu de ces coquilles , qui pouvoient 

 contenir à peu près une pinte , se vendre 

 une soixantaine de francs , parce qu'elles 

 sont très-rares , et je n'en ai point eu sous 

 les yeux de plus grandes ». 



En finissant cette description , le bon 

 Rumphius nous donne une petite histoire 

 qu'on seroit tenté d'abord de regarder 

 comme un second tome et un diminutif de 

 celle de ce poulpe qui fut enlevé dans les 

 airs par un aigle ; mais il l'accompagne de 

 circonstances si originales , qu'il est impos- 

 sible de la révoquer en doute , et de ne pas 

 croire à sa réalité : nous le traduirons encore 

 ici, en observant que ce fait peut servir à 

 prouver la vélocité et la rapacité de certains 



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