*8o H I S T OJ R^ 



poulpe ou un clio , c'est parce que la véra* 

 cjté dont il faisoit profession ne lui permit 

 pas de certifier un fait qu'il n'avoit point 

 vu par lui-même , et sur lequel la manière 

 obscure d'écrire d'un très -grand nombre, 

 de naturalistes lui avoient laissé concevoir 

 quelques doutes : quoiqu'il cite Rumphius 

 dans sa synonymie, il y a apparence qu'il 

 s'est arrêté à la figure gravée de la coquille 1 

 sans se faire expliquer le texte qui lui auroit 

 éciairci tous ces nuages. Nous devons encore 

 croire que , si cet excellent observateur eût 

 pu mettre la dernière main à un ouvrage 

 que nous ne pouvons envisager que comme 

 le squelette et l'échafaudage d'un bien plus 

 grand travail , il n'eût alors plus confondu ; 

 en refondant ses masses , tous les nautiles 

 papiracés, unis ou tubercules dans un seul 

 bloc, et sous la dénomination commune 

 d'argo , sans cependant donner dans l'excès 

 où sont tombés d'autres auteurs qui ? en 

 s'arrêtant à des stries, plus ou moins ser- 

 rées, plus ou moins éparses et relevées, à 1 

 des grandeurs différentes qui ne peuvent 

 être imputées qu'à la différence de l'âge , 

 ont trop multiplié les espèces. En tout il 

 est un juste milieu, souvent, h la vérité, 

 Jxès-difficile à conserver; mais c'est aussi lq 



