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nous-mêmes, ce n'est qu'après avoir poussé 

 nos recherches aussi loin que nous l'avons 

 pu, que nous nous livrons enfin à ia des- 

 cription d'un objet. On vient de le voir, 

 ces recherches sont souvent très - pénibles ; 

 et, dans un travail aussi aride, on est en- 

 core quelquefois trop heureux lorsqu'on ne 

 voit point se rompre le fil qui insensible- 

 ment conduit enfin et pas à pas sur l'objet 

 qu'on a craint à chaque instant de perdre 

 de vue. Comme un autre j'ai voyagé, et, 

 comme d'autres voyageurs, j'ai vu très-sou- 

 vent des argonautes voguer sur la surface 

 des mers; j'ai toujours pu, de loin, obser- 

 ver leurs manœuvres; mais malgré tout le 

 désir que j 'a vois de m'en saisir, malgré mes 

 efforts, et quoique non content de me jeter 

 pour cela à ia nage , je les faisois encore 

 poursuivre par les plus habiles nageurs, 

 jamais je n'ai pu, dans ces tems, m'en pro- 

 curer un seul pour le soumettre à mes 

 observations. l'ai donc expérimenté ce qu'a 

 dit avec raison Rumphius, qu'il est très- 

 difficile de se saisir de cet animal , et que ce 

 n'est qu'au hasard qu'on doit le peu d'indi- 

 vidus qui soient tombés vivans au pouvoir de 

 l'homme. Si en nageant on veut aborder l'ar- 

 gonaute, quelque soit le côté par lequel on 



