214 HISTOIRE 



me permit de sortir cet argonaute du bocal 

 dans lequel il est conservé, pour l'examiner 

 de près, dans le dessein où j'étois de le 

 peindre d'après nature, tout en me préve- 

 nant qu'il regardoit cet animal comme un 

 poulpe parasite qui s'étoit emparé de cette 

 coquille postérieurement après sa construc- 

 tion; d'autant plus que Cuvier l'avoit déjà 

 eu entre les mains, et qu'il j)artageoit le 

 même avis. Mais , comme je pensois diffé- 

 remment, et que pour avoir entrevu je me 

 roidissois contre celte opinion si générale- 

 ment reçue , je me résolus d'éclaircir la 

 chose. Dès que j'eus le bocal à ma dispo- 

 sition, j'en sortis l'argonaute, je le tirai de 

 sa coquille avec la plus grande précaution 

 et tous les soins possibles pour ne point 

 endommager un objet aussi rare et aussi 

 curieux dans nos cabinets d'histoire natu- 

 relle. L'ayant mis dans un plat, je vis au 

 premier aspect que , quoique cet animal 

 "offrît les huit bras qui caractérisent un 

 poulpe, de qui il se rapprochoit encore 

 par ses autres formes , cependant il existoit 

 entre eux quelques différences , qui étoienfc 

 plus faciles à saisir qu'à décrire, et que 

 me faisoit apercevoir le coup d'œil exercé 

 que donne la grande habitude d'avoir beau- 



