2 58 HISTOIRE 



même soupçonner si nous n'en avions de 

 continuelles preuves sous les yeux; plus 

 on s'enfonce dans l'étude de cette Nature , 

 et plus on voit s'étendre sa plénitude , dont 

 ïes bornes ne sont plus même celles de la 

 pensée; elle renferme tout dans son sein, 

 tout ^st à sa disposition; rien ne peut 

 l'anéantir, parce que tout est pour elle ma- 

 tière de nouvelles combinaisons ; et si elle 

 n'est point immuable dans ses formes , saisis 

 de vénération , prosternés à son aspect , le 

 physicien comme le naturaliste doivent tou- 

 jours s'écrier qu'elle est immortelle. 



Tout ce qui nous entoure prouve son 

 immensité , et quel que soit l'être que nous 

 soumettions à nos observations, -l'histoire 

 de cet être nous développe toujours cette 

 grande puissance de moyens. Quand nous 

 parlerons des cornes d'ammon et des autres 

 corps pétrifiés, dont les familles et les gé- 

 nérations entassées forment des montagnes, 

 nous verrons s'ouvrir encore devant nous 

 de nouvelles routes qui nous conduiront 

 vers l'enfance des âges de notre planète, et 

 peut-être à ses premiers rudimens : ici , sans 

 nous élever pour le moment vers ces grands 

 objets, continuons l'examen des faits qui, 

 plus tard, nous serviront de preuves quand 



