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 ouvrir ou fermer à son gré. Cette ouverture 

 lui permettent de laisser pénétrer dans cette 

 chambre un rayon de soleil , très - brillant , 

 et d'autant plus apparent qu'isolé, il entroit 

 dans une chambre parfaitement obscure : il 

 reçut alors ce rayon lumineux sur un prisme 

 de verre , posé horisontalement et auquel 

 l'expérience lui apprit de donner un angle 

 de soixante à soixante-cinq dégrés; par ce 

 moyen la lumière , forcée de se réfracter , 

 alloit se porter sur un carton blanc, placé 

 de façon à la recevoir après sa réfraction; 

 c'est sur ce carton que Newton vit le pre- 

 mier un spectacle qui dut le ravir et exciter 

 en lui la plus vive admiration \ lorsqu'il y 

 aperçut une image à peu près cinq fois plus 

 longue que large , qui lui révéloit , par ses 

 diverses couleurs , un des plus beaux secrets 

 de la Nature ; la composition mécanique du 

 blanc, c'est-à-dire, de la lumière produite 

 par le mélange de toutes les couleurs : c'est 

 ainsi que, dans la réfraction opérée par le 

 prisme, il sut rompre et diviser le rayon 

 lumineux , et détacher les unes des autres , 

 malgré leur union intime, les couleurs inté- 

 grantes dont il est composé. Par cette sublime 

 expérience , le philosophe anglais prouva , 

 sans réplique, que la lumière qui nous est 



