284 HISTOIRE 



lorsque par quelque choc ou quelque heurt ," 

 cette frêle nacelle essuie des fentes ou des 

 déchirures, l'argonaute sait très -bien les 

 réparer : j'en ai vu qui avoient ainsi resoudé 

 leurs coquilles qui présentoient des fentes 

 de plus de six doigts de long, et j'en possède 

 une de huit pouces et demi de longueur , 

 qui a été ainsi cassée dans sa poupe , ou 

 partie relevée de sa carène , avec déperdition 

 d'une partie du têt ; voie d'eau que l'argo- 

 naute qui l'habitoit a su boucher avec autant 

 d'habileté que le meilleur calfate ur ou char- 

 pentier , en faisant transuder au dedans une 

 nouvelle couche de matière calcaire , assez 

 solide, pour souder les côtés de ce bris qui 

 a été considérable, et assez ferme pour 

 consolider de nouveau son enveloppe tes- 

 tacée. J'ignore jusqu'où l'argonaute peut 

 pousser cette faculté réparatrice ; mais ce 

 qui me paroît digne d'attention , c'est qu'à 

 l'inspection de cette cassure , on voit qu'elle 

 a eu lieu lorsque l'animal étoit parvenu à 

 un âge déjà assez avancé, et à une époque 

 où la partie postérieure de son corps ne 

 remplissoit plus cette poupe relevée que 

 nous avons vue chez les femelles servir de 

 lieu de dépôt aux œufs; cependant cette 

 brèche , où il manque dans quelques en- 



