DES POULPES. 295 



L'argonaute peut encore, tout en se ren- 

 fermant dans sa coquille , s'acharner sur sa 

 proie , au moyen des cupules qui arment la 

 base de ses bras , bases que nous voyons à 

 découvert , pi. XXXVI , et qui semblent 

 placées en avant dans l'attente de la proie 9 

 ou pour repousser les attaques de l'ennemi 

 en protégeant non seulement le corps, mais 

 encore les extrémités de ses membres exté- 

 rieurs. Dans cette disposition, nous pouvons 

 voir que ce mollusque peut , au moyen de 

 ses ventouses encore libres , s'attacher inti- 

 mement sur le corps de grands poissons y 

 sur-tout dans la haute mer, où il' ne. craint 

 point qu'en allant se heurter aux rochers 

 pour se débarrasser d'un fardeau si incom- 

 mode, ces poissons ne fracassent sa coquille 

 par le frottement ; c'est alors que, collé sur 

 leurs corps , couvert par son enveloppe tes- 

 tacée comme par une nouvelle égide, il fait 

 usage de ses armes cruelles pour les enfon- 

 cer dans la chair de ces poissons , et la dé- 

 chirer avec son bec crochu ; absorbant avec 

 la plus grande avidité les fluides et le sang 

 qui étoient destinés par la Nature pour 

 porter l'existence et la vie jusqu'aux der- 

 nières extrémités de leur corps ; ce fé- 

 roce et insatiable mollusque ne les aban- 



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