5oo HISTOIRE 



cer la dorée du beau tems ; ils l'en visa geoient 

 encore comme l'animal qui avoit dorme aux 

 hommes les premières leçons de la naviga- 

 tion , et la foi me ia plus propre aux vais- 

 seaux pour fendre les flots, par celle que 

 ce. mollusque sa voit donner à sa frêle na- 

 celle. Beaucoup d'auîeurs anciens se ser- 

 virent de lui dans leurs comparaisons, et 

 dès les tems héroïques , ce navigateur per- 

 pétuel avoit excité l'attention et l'admiration 

 clés hommes, qui ne tardèrent pas à vouloir 

 l'imiter. 



Les poêles prétendirent de même(j) que 

 l'argonaute avoit appris aux hommes à na- 

 viguer à la voile comme à la rame , et 

 Athénée nous a conservé une épigrainme 

 très- singulière de Callimaque à son sujet , 

 qui nous apprend que ce mollusque étoit 

 consacré à Vénus. Une tradition populaire, 

 conservée dans celte même épigramme , 

 rapportoit que cette coquille étoit plus an- 

 cienne que la lune; une opinion aussi singu- 



(i) « Plaustra maris naves qrâ primus reperit : ille 

 Sive Deus s eu mortali de semine natus 

 Audax: aura vit fluc'us tranare marihos- 

 IMavigium spectans piseis : dura robura nectit f 

 Fecit opus simiLe» Hinc et vent's vêla tetendit 

 Eunibus, aperuit re'ro de hinc frena carinas ». 



Oppianus citatus a Liiio Gregorio Gyraldc-, 



