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au dessus des flots ; d'où nous devons inférer 

 que l'argonaute fuit ces mêmes rochers > 

 dont l'abord leur seroit funeste , pourroit 

 mettre en pièces leur nacelle et les replonger 

 au fond des eaux, sans espérer jamais de 

 se relever à leur surface, où il semble qu'ils 

 soient forcés de revenir de tems en tems pour 

 respirer l'air atmosphérique , qui a bien 

 plus de ressort que celui qu'ils peuvent 

 s'approprier au fond des eaux. Si donc la 

 coquille est absolument nécessaire à l'argo- 

 naute pour remonter à la surface des flots , 

 cet animal ne la quitte point à son gré : 

 d'autant plus que , dans tous les cas , il ne 

 la retrou veroit pas , et que cette perte ne 

 pourroit jamais se réparer dans toute son 

 intégrité. 



Je dis son intégrité , parce qu'un vieil 

 argonaute ne pourroit plus reconstruire le 

 sommet de la spire des coquilles, fruit des 

 travaux de son jeune âge , et qu'il commença 

 à former quelque tems avant sa naissance ; 

 nous avons même vu avec quel soin , avec 

 quelle peine il réparoit soigneusement les 

 moindres brèches qui survenoient à cette 

 frêle enveloppe ; quelle étoit sa sollicitude 

 lorsqu'elle étoit endommagée; et pourrions- 

 nous soupçonner qu'il abandonne ainsi tout 



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