DES POULPES, 35i 



hommes sons la plume de leurs historiens: 

 aussi cette étude sublime a-t-elle toujours 

 été celle des philosophes et des sages ; ceux- 

 ci dans leurs écrits Font présentée sous des 

 formes aimables , et maintenant il est bien 

 peu d'individus chez les peuples policés pour 

 qui l'histoire naturelle n'ait des charmes : 

 Fhomme le plus grossier rencontre très-fré- 

 quemment lui-même des objets qui excitent 

 son admiration , en faisant les plus vives 

 impressions sur ses sens presque tous encore 

 endormis , et en l'arrachant à une stupidité 

 qui devroit , plus que le sien , être le seul 

 partage de la brute. 



La connoissance de l'histoire naturelle et 

 Féchange des productions de la Nature que 

 la navigation a établi entre les quatre parties 

 du globe , est un des beaux résultats de cette 

 navigation qui , au milieu d'une multitude 

 de maux dont elle est la cause , console ainsi 

 quelquefois l'humanité des désastres dont 

 elle l'afflige. Les guerres et les incendies, 

 les malheurs et les naufrages , les pertes 

 comme les dangers courus , tout s'efface 

 lorsque le navigateur, de retour d'un voyage 

 de long cours , enrichit un pays par l'acqui- 

 sition d'une plante ou d'un animal utile, 

 et prépare de nouveaux moyens, d'exisienœ 



