DES POULPES. 389 



siquement impossible qu'ils soient venus 

 tous à la fois ; ils n'ont pu multiplier que 

 lorsqu'une masse quelconque leur offrit 

 enfin un point de repos; ils n'ont pu étendre 

 leurs genres que lorsqu'une surface solide 

 leur permit de se disséminer sur sa superficie, 

 et d'aller au loin , peut-être même sur un 

 autre élément , former de nouvelles combi- 

 naisons et de nouveaux modes d'existence. 

 Si donc le globe entier de la terre n'est 

 que le résultat de l'animalité , si nous re- 

 trouvons encore dans ses couches entassées 

 les restes des générations d'animaux qui nous 

 ont précédés , nous devons regarder ces 

 restes comme des documens authentiques 

 qui nous permettent de lire dans la nuit des 

 siècles , et de reconnoître qu^à des époques 

 incommensurables et indéterminées, il a 

 existé des animaux dont nous retrouvons 

 les dépouilles solides : de ces animaux , les 

 uns existent encore aujourd'hui ; nous les 

 voyons agir sous nos yeux; leur existence 

 actuelle est incontestable , et leur existence 

 antique est tout aussi bien prouvée : ils ha- 

 bitent donc sur le globe depuis des tenis 

 incalculables ; leurs races s'y sont conservées; 

 elles sont arrivées jusqu'à nous dans leur 

 intégrité. 



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