Klimatisches. 35 



Als die Ursachen des Welken s der Pflanzen gelten zu hohe 

 Boden temperatur und ungenügende Bodenfeuchtigkeit, und ist dieser 

 Vorgang nicht der Anfang des Leidens, sondern der Beginn seines 

 letzten Stadiums, welches dann eintritt, wenn der Boden nicht mehr das 

 Wasser so rasch zuzuführen vermag, als die Verdunstung vor sich geht. 

 „Auf dem lehmig-sandigen Boden der Mark", sagt Hellriegel, 

 „hatten wir fast alljährlich Gelegenheit, den Gang dieses Prozesses 

 im Grossen zu beobachten. Wenn besonders im Mai oder Juni eine 

 längere Reihe von regenlosen warmen Tagen mit trockenem Ost- 

 winde einfiel, so fing sehr bald die Vegetation an, sichtlich zu stocken. 

 Der junge Klee beispielsweise blieb in der Entwickelung fast voll- 

 ständig stehen. Aber erst nach längerer Zeit trat die Erscheinung 

 des Welkens auf, zunächst fleckweise an den steinigeu Stellen des 

 Feldes, uud dann genügten immer nur wenige heisse regenlose Tage, 

 um diese Flecken rasch über den ganzen Schlag auszubreiten und 

 die Pflanzen ganz zum Verdorren und zum Absterben zu bringen. 



Die welken Pflanzen zeigten bei der Analyse einen beinahe 

 doppelt so grossen Trockensubstanzgehalt als die frischen und mussten 

 folglich auch beinahe die Hälfte ihres Wassers verloren haben, ehe 

 ein Welken derselben bemerklich wurde." 



Während demnach die Ursache des Welkens der Pflanzen nur 

 zum Theil in zu hoher Bodentemperatur gesucht werden kann, ist die 

 ungenügende Bodenfeuchtigkeit weit wichtiger und zwar nicht etwa, 

 weil der Boden nicht absolut genug Wasser enthielte, um den Bedarf 

 der Pflanze zu decken, sondern weil bei geringer Bodenfeuchtigkeit 

 die Bewegung des Wassers in den feinen und feinsten Kapillar- 

 räumen des Bodens so schwierig und langsam wird, dass -diö 

 Pflanzen ihren Wasserbedarf nicht mit derselben Raschheit beziehen 

 können, mit welcher die ungewöhnlich gesteigerte Verdunstungsenergie 

 den Wasserverlust bewirkt. Man kann annehmen, -dass ; : . bei,, einem 

 Boden, dessen wasserfassende Kraft etwa 25 pCt. beträgt, das günstigste 

 Maass eine gleichmässige Bodenfeuchtigkeit von 40-60 pGt. der wasser- 

 fassenden Kraft ist. 1 ) Dieses für die Vegetation nothwendige Wasser müss 

 die Pflanze fast allein aus der Wassermenge des Regenfalles decken. 



!) Yergl. Hellriegel a. a. 0. S. 542 ff. 



