( 21 ) 



nerit d'autres bâtisses entièrement ruinées. Ce château et ses ruines 

 se trouvent au levant. En continuant de s'avancer , on voit , tant à 

 droite qu'à gauche du chemin , des maisons et des murs abattus: 

 Les dehors de la ville étaient protégés par de grandes forteresses 

 éloignées les unes des autres d'un demi mille, et bâties dans la 

 plaine et sur des coteaux. Au milieu de cette enceinte sont des 

 arcs renversés et de grands bâtimens qui ont l'apparence de tours : 

 on les voit lorsqu'on s'approche vers la mer, et le long d'une rue 

 ou chemin qui va serpentant par la montagne. Cette montagne con- 

 tient plus de soixante grandes cavernes creusées dans ses flancs, 

 et dont les portails sont soutenus par des colonnes hautes de deux 

 brasses etdemie environ, et placés les uns auprès des autres. Le long 

 de la route, règne constamment l'aqueduc dont j'ai parlé ci-dessus. 

 Les rues de Cyrène sont sillonnées d'ornières (i) , sembla- 

 bles à celles dont il a été question ci-dessus. Enfin , après avoir 

 marché deux milles , depuis les quatre forteresses jusqu'aux ca- 

 vernes , on commence à s'élever insensiblement entre deux mon-" 

 tagnes latérales , et l'on parvient à une fontaine d'eau fraîche 

 et excellente , qui provient d'un des souterrains de la montagne. 

 Des Maures qui ont voulu pénétrer dans ce souterrain avec des 

 lanternes, à cause de l'obscurité qui y règne, m'ont assuré sérieu- 

 sement qu'après s'y être enfoncés l'espace d'un mille, toujours en 

 montant, ils ont été arrêtés par une roue que l'eau fait tourner, et 

 qu'ils n'ont pu passer outre ; cette roue, disent-ils, est armée, dans 

 toute sa circonférence, de lames de couteau qui retiennent les 

 gens avides et les empêchent de s'emparer des trésors cachés au 

 sommet intérieur de la montagne. C'est aussi pourquoi ils ne veu- 

 lent pas permettre à des chrétiens d'entrer dans le souterrain. Si 

 je n'avais pas craint le fanatisme des Maures, j'y serais allé pour 

 reconnaître ce qui a donné lieu a leur récit : mais les habitans du 

 lieu sont si perfides, que je n'ai pu m'y déterminer. Sous le plus 



(i) Il faut entendre iei des conduits. 



