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Soudan , tant sous le rapport de sa population que sous celui de 

 rimportance de son commerce. Il s'y rend des marchands de tous 

 les pays qui Fentourent , et des contre'es occidentales les plus éloi- 

 gnées. Les habitans sont musulmans , et le roi est , à ce qu'on dit, 

 de la race de Saleh , fds d'Abdallah , fils de Hassan , fils de Hus- 

 sein , fils à'Alj, fils d'Abou-Taleb. Ce roi fait faire l'invocation 

 en son nom , quoiqu'il obéisse aux loix du prince des croyans de 

 la race des Abbassides. Il possède , sur les bords du Nil , un palais 

 xlont la construction est très-solide , ainsi que les fortifications. 

 Cette deçieure est ornée de peintures , d'idoles et de fenêtres vi- 

 trées ; elle fut bâtie en l'année 5io de l'hégire (i 1 16 de J.-C). Son 

 royaume et ses domaines touchent au Vangarah , pays connu par 

 l'abondance et la bonne qualité de l'or qu'il produit. Les habitans 

 des pays occidentaux les plus éloignés savent de science certaine 

 et à n'en pouvoir douter, que ce roi possède un bloc d'or pur du 

 poids de trente rotls (i). Ce bloc est une production naturelle , 

 créée par le Tout-Puissant , sans avoir été fondue ni travaillée par 

 la main des hommes. Il a été percé et attaché au trône du roi , 

 et c'est une des raretés qu'on ne trouve nulle part ailleurs que 

 chez lui , et que personne autre ne possède. Il s'en glorifie aux 

 yeux des divers princes du Soudan. 



Ce roi, d'après ce qu'on rapporte, est le plus juste des hommes; 

 relativement à sa conduite , à son humanité et à sa justice , on 

 dit qu'il a des officiers qui se rendent tous les matins à son pa- 

 lais. Chacun de ces officiers porte sur la tête un tambour qu'il 

 bat, jusqu'au moment où il est arrivé àlaporte du palais. Lorsque 

 tous les officiers sont réunis , le roi monte à cheval , les précède 

 et parcourt les divers quartiers de la ville et des environs. Qui- 

 conque a quelque plainte à former ou quelque avertissement à 

 donner, est appelé auprès du roi et ne sort pas de sa présence sans 

 en avoir obtenu justice : ce prince retourne ensuite à son palais, 



(i) Le rotl équivaut k environ i4 onces , c'est-à-dire à moins d'un demi-kilo- 

 eramme. 



