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 dans le golfe atiracieur et inhospitalier de la Grande-Syrte., quoi- 

 que peu d'accord sur les détails des côtes de ce golfe , rapportent 

 unanimement qu'il présente, dans sa vaste conformation, une 

 figure semi lunaire , cause pour laquelle, sans doute, il est repré- 

 senté , sur les médailles de la Pentapole, sous la forme d'un bœuf 

 ou taureau qui menace de ses cornes : ce qui semblerait représen- 

 ter à -la-fois, la figure arrondie du golfe, et les maux qui me- 

 nacent tous ceux qui ont le malheur d'être jelés sur ses bords. 



Il se trouve , dans l'enfoncement de ce golfe et à quelque dis- 

 tance de ses rivages , un banc de sable constamment pernicieux aux 

 navigateurs qui n'en connaissent point la position. 



Le golfe de la Syrte est connu par les Musulmans , sous le nom 

 de Joun-el-Kebrit (i), Sinus sulphuris, c'est-à-dire Baie de sou- 

 fre, à cause d'un puits très -profond qui existe dans la partie 

 la plus enfoncée de cette vaste baie. Ce puits est exploité par 

 des Arabes de Bengaze , de la Syrte ou de l'arrondissement 

 malsain de Touargha (2), qui se trouve du côté de celui de Mé- 

 surate. Ils en retirent une matière sulfureuse ou boue de sou- 

 fre , qui ne sert à d'autre usage qu'à enduire les chameaux afin 

 de les guérir de la galle dont ils sont ordinairement atteints. Les 

 hommes qui sont condamnés à travailler à cette exploitation pour 

 gagner leur vie , sont hâves , jaunes , et finissent par perdre la 

 barbe , les sourcils et autres poils de leurs corps , tant a d'action 

 sur eux l'exhalaison du soufre. 



On m'a rapporté que, dans certaine partie des déserts qui ap- 

 proche du golfe , on rencontre des endroits où la terre cède sous 

 les pas du voyageur qui a le malheur de s'y engager , et que sou- 

 vent il en sort des exhalaisons qui ressemblent à une fumée lé- 

 gère. 



Le golfe de la Sydre ou Syrte , par terre , a vingt- deux jour- 

 nées de chemin de développement , et par mer , seulement trente 



