( 120 ) 



rencontre successivement le tombeau d'un grand personnage, d'un 

 cazi-asker ou d'un cheikh. On rapporte que plusieurs événemens 

 ont eu lieu dans une caverne qui se trouve au sommet de la monta- 

 gne ; c'est dans ce lieu qu'a été répandu le sang du martyr Abel (que 

 le salut soit sur lui), qu'Elie est resté caché pendant dix ans, que le 

 martyr lahïa (Saint-Jean) s'est réfugié avec sa vénérable mère, que 

 Issa (Jésus) (que le salut soit sur lui) a fait, en commun avec ses apô- 

 tres, une prière qui a été entendue de Dieu. Indépendamment de 

 cette caverne, il en existe plusieurs autres sur cette montagne, dans 

 lesquels les hommes religieux et purs vont offrir à Dieu le tribut de 

 leur adoration. Il en est une entre autres où l'on prétend que qua- 

 rante prophètes sont morts de faim. Trois cent soixante sources, à 

 ce qu'on assure , jaillissent des plaines et des montagnes qui envi- 

 ronnent le bourg de Salahiè. C'est dans un village près de Damas , 

 nommé Ezrè s.jt , que naquit Ibrahim (que le salut soit sur lui ) , 

 et qu'il choisit le lieu où il faisait sa prière pour y fonder une 

 mosquée. Ceux qui font leur namaz dans ce même endroit sont 

 réputés aussi purs que l'enfant qui vient de naître. En résumé , tant 

 à Damas que dans ses environs, il existe un nombre considérable 

 de lieux de pèlerinages et de promenades délicieuses. 



C'est ordinairement le 1 5 de la lune de Chewal que le mir-el-hadj 

 pacha, conducteur en chef de la caravane (i), se rend à un endroit 

 appelé Mezreïb v_^ ,y , précédé de l'étendard sacré et de l'étoffe des- 

 tinée au tombeau du prophète. Son départ s'effectue au bruit desins- 

 trumens de musique et des zcmboureks (petits canons portés sur le 

 dos des chameaux). Dans l'espace de trois jours, c'est-à-dire jus- 

 qu'au i8 du susdit mois, les pèlerins sortent de Damas et se ras- 

 semblent tous à Mezreïb , où ils s'arrêtent quatre ou cinq jours 

 et se dirigent ensuite vers la sainte ville de la Mecque, but sacré de 

 leur voyage. L'étendard et la musique arabes font partie delà ca- 

 ravane jusqu'à la Mecque; et au retour, ces objets se conservent 



(0 Le pacha de Damas. 



