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 La Tulija leur ouvrait la province de Tabasco ; la côte de Cata- 

 saja et la rivière Chacamal , qui se jette dans le grand Usuma- 

 sinta , leur offrait une route courte et commode jusqu'au royaume 

 de Yucatan , avec lequel ils faisaient sans doute leur principal 

 commerce. » 



X Combien , dit en tei-minant le rapporteur , la nation Espa- 

 gnole serait glorieuse de posséder ces restes d'une si précieuse 



antiquité Si le Gouvernement voulait qu'il en fût dépose 



quelques fragmens dans le cabinet royal, la seule dépense serait 

 le transport de Cadix à Madrid , car les Indiens se chargeraient 

 de les embarquer à bord des gabarres du roi , sur la côte de 

 Catasaja , qui n'est qu'à 6 lieues de Palenquè , d'oui ils seraient 

 aisément convoyés par le lac Jerminos, ou le district de Car- 

 men , jusqu'à Vera-Cruz ou Campèche , et de la transportés à 

 bord du premier bâtiment de S. M. , faisant voile pour l'Europe.» 



Domingo Juarros donne , dans sa Description de Guatemala , 

 les détails suivants de Palenquè : « Santo Domingo Palenquè , 

 dit il, est un village de la province de Tzendales , situé sur la 

 frontière des intendances de Ciudad Pieal et de Yucatan , dans 

 une position fort salubre ; il ne renferme toutefois qu'une faible 

 population et n'est célèbre que par les ruines d'une ville opu- 

 lente qu'on remarque dans son voisinage , et qui a été appelée 

 Ciudad del Palenquè. C'était vraisemblablement autrefois la ca- 

 pitale d'un grand empire dont l'histoire n'est pas parvenue jusqu'à 

 nous. Celte métropole, comme un autre Herculanum , avec cette 

 différence qu'elle n'a pas été ensevelie sous les laves d'un autre 

 Vésuve , mais cachée aussi , pendant des siècles , au milieu d'un 

 immense désert , est restée inconnue jusques vers l'année lySo. 

 A cette époque, quelques Espagnols ayant pénétré dans l'affreuse 

 solitude qui l'environne , furent tout étonnés de se voir au mi- 

 lieu des ruines d'une ville jadis superbe, qui avait six lieues de 

 circonférence. La solidité de ses édifices, la magnificence de ses 



