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» prendre , cet exemple fut toujours perdu ; l'amour de l'inde'- 

 » pendance et du pillage l'a emporté sur la terreur des châti- 

 " mens et d'une mort infâme. 



» La structure abrupte de leurs montueux repaires , vrais laby- 

 » rinthes pour qui n'en a pas une longue habitude , favorise tel- 

 » lement ces bandits , qu'on les a vus parfois fondre sur les voya- 

 » geurs et enlever , au milieu des caravanes , des hommes et des 

 » mulets charge's, lorsqu'ils jugeaient qu'on ne pourrait leur op- 

 >' poser une grande résistance. 



» Lorsque le général Malcolm traversa leurs montagnes dans 

 » sa première mission, ce furent ces brigands qui chargèrent sur 

 » leurs mulets les riches présens destinés au roi de Perse. Ils 

 » étaient alors si bien fortifiés dans leurs manoirs, que les khans 

 » et les gouverneurs des cantons de leur voisinage s'étaient dé- 

 » terminés , tant ce fléau était inévitable , à entrer en arrange- 

 » ment avec eux pour avoir une part dans le butin qu'on ne 

 » pouvait les empêcher de faire : à cet effet, ces seigneurs en- 

 » tretenaient, dit-on , des agens auprès des Mémèh-Sunnis pour 

 » le règlement du partage (i). 



>> Leurs principales habitations sont dans les montagnes qui 

 » entourent la forteresse de Kala-i-Sifid, château inaccessible 

 » qui commande le territoire sur la lisière du Fars. On compte 

 » que cette tribu redoutable peut mettre aujourd'hui encore dix à 

 » douze mille cavaliers en campagne. Ils ont dans leur tradi- 

 » tion, qu'ils sont les descendans de Roustem , le plus célèbre 

 » des héros persans, et se glorifient de leur ancienne origine. 

 » Deux de leurs plus anciennes tribus portent en effet les noms 

 a de Roustem et de Zal, père de cet illustre guerrier ; et comme 

 » les exploits de ces héros sont narrés fort au long dans le 

 » Chahnamé , ce peuple en lit les vers avec le plus grand en- 

 » thousiasme (2). » 



Malgré les difficultés que présente l'abord de Kala-i-Sifid , 



(1) Morier, firstjoumey. (2) Morier , second joumey. 



