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» n'est pas sans exemple que des Chrétiens soient revêtus des 

 » titres de khan et de niirza, et parviennent même à des emplois 

 » publics et à des dignite's. On doit convenir que sous les dehors 

 » les plus affables et les plus séduisans , les Persans manquent de 

 » franchise et de loyauté ; ils sont fourbes , dissimulés, fanfarons 

 » et menteurs , et je ne vois rien de français dans ces diverses 

 » qualités ; rien qui puisse, en un mot, justifier une comparaison 

 » trop légèrement ou trop injustement établie. Pour en revenir 

 » au mensonge , on serait tenté de croire que ce vice fait partie 

 » essentielle de leur éducation. Dans les affaires les plus sérieu- 

 » ses , comme dans le commerce ordinaire de la vie , ils parais- 

 » sent avoir l'aversion la plus décidée pour la vérité ; et l'étranger 

 » qui aurait la bonhomie de les croire sur parole et d'ajouter foi 

 » à leurs protestations et à leurs sermens , deviendrait sans s'en 

 » apercevoir, le jouet des hommes les plus faux et les plus as- 

 » tucieux de la terre. Il faut donc , sous peine de tomber dans le 

 j> mépris , ne paraître jamais bien convaincu de leurs discours , 

 » et savoir conserver avec eux un air très-prononcé de doute et 

 » même de supériorité , seul moyen de leur en imposer. Vils et 

 » rampans, de leur nature, auprès de ceux dont ils espèrent tirer 

 » quehiue avantage, on en obtient alors tout ce qu'on veut. 



» L'hypocrisie religieuse , l'avidité et l'avarice , sont encore 

 » des traits à ajouter à leur caractère. Dans quelques provinces , 

 » ils sont lâches, paresseux et peu propres à la guerre. Jamais je 

 » n'ai vu des hommes plus indifférens à un affront , plus insen- 

 ». sibles aux coups : assommez-les sous le bâton, ils n'y prennent 

 » pas garde. Ils boxent entre eux comme les Anglais ; cherchent 

 » à s'arracher la barbe , et le vaincu se retire en pleurant. 



» Rendons-leur cependant une nouvelle justice , Madame ; vous 

 » me sauriez mauvais gré de ne vous entretenir que de leurs dé- 

 » fauts. Les Persans sont pleins d'esprit et d'intelligence; ils 

 » adoptent avec facilité et sans scrupule de conscience, les usages 



