C 35i ) 



» religion , et plus tolérant quoique plus attaché aux pratiques 

 » minutieuses du culte, etc., etc. » 



Plus loin il dit : « La vertu militaire des Persans ne les em- 

 » pêche pas d'être indifférens et cruels. Le Turc a une sensibilité 

 => (]ui part du cœur; il se plaît à soulager son semblable : les ani- 

 » maux même éprouvent les effets de sa bienfaisance. Le Persan 

 » n'a de sensibilité que dans la tête ; son âme est d'une excessive 

 » sécheresse, etc., etc. » 



Plus loin : « Dans les transactions commerciales , le Turc est 

 » probe et manque rarement à sa parole. Le Persan trafique de 

 » son serment comme d'une denrée. On lit dans Platon (i) et 

 » dans Hérodote (2) , que les anciens Perses avaient horreur du 

 » mensonge ; qu'il passait même chez eux pour un vice bas et 

 M honteux. Que leurs descendans ont dégénéré! Les Persans 

 >' d'aujourd'hui sont le peuple le plus menteur de la terre ; l'en- 

 » fance est accoutumée à dissimuler , à répondre effrontément 

 » dès qu'elle est interpellée ou réprimandée , et à se tirer d'em- 

 » barras par de faux-fuyans; etc., etc. 



» Les Persans sont beaucoup plus voluptueux et plus recher- 

 » chés dans leurs plaisirs que les Turcs. Ils sont aussi adonnés 

 » au vice qui fait honte à la nature humaine. » 



Tancoigne leur a fait le même reproche. 



Les trois auteurs dont je viens de citer des passages, donnent 

 une idée du caractère des Persans , sans indiquer la cause de leur 

 corruption. A en juger d'après ce qu'ont dit les trois écrivains 

 suivans, elle gît, en majeure partie, dans la mauvaise constitution 

 de leur gouvernement. 



« La guerre civile, dit Johnson, le plus grand et le plus désas- 

 » treux des fléaux de la société politique , couve sous cette mal- 

 » heureuse contrée ; on n'y trouve plus de sécurité , ni pour les 

 » personnes ni pour les propriétés ; le calme apparent, ou , pour 



(0 Plat., Alcibiad., 111. (2) Herodot., lib. 1. 



11. 45 



