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» dans les plus hautes conditions comme dans les classes les plus 

 » intérieures , également avares et fripons. La fausseté' et la 

 » perfidie leur paraissent des moyens plausibles pour parvenir 

 '> à leurs fins. Bref ^ la Perse est, pour ainsi dire, le foyer de toute 

 " espèce de vexation , de tyrannie , de cruauté, de bassesse, et 

 » d'opprobre. » 



Les personnes de la suite du général Gardanne se sont expri- 

 mées d'une manière encore plus forte sur la Perse, ses habitans et 

 son gouvernement , en traçant en style lapidaire et en grand ca- 

 ractère romain , dans le château à''Armagana , près de Zengan , 

 l'inscription suivante (i) : 



VENIMUS , VIDIMUS ET MALEDIXIMUS 



PEKSIDI, KEGIQUE, AULjEQUE , MAGNATIBUSQUE, 



POPULOQUE. Id. Ap. MDCCCIX. 



Si nous opposons à ces sept témoignages ce que les écrivains 

 de l'antiquité pensaient des anciens Persans, à qui ils attribuaient, 

 entre autres vertus , le désintéressement , l'amour de la vérité , de 

 la justice et de la reconnaissance , nous jugerons que les modernes 

 habitans de cet empire sont précisément l'opposé de leurs ancê- 

 tres, quoique , comme eux, ils honorent l'agriculture, et, comme 

 eux encore, qu'ils soient passionnés pour l'exercice du cheval, de la 

 chasse et de l'arc ; mais il est à présumer que les éloges que les 

 Grecs, et sui-tout Xénophon, ont prodigues aux Persans (afin d'en- 

 gager les Grecs à les prendre pour modèles), ont été poussés 

 plus loin que la vérité ; c'est au moins la conclusion que l'on peut 

 tirer de la Cyropédie : le dernier chapitre de cet ouvrage convient 

 si bien aux Persans de nos jours, que la nation semble avoir bien 

 moins dégénéré de ses prédécesseurs , que ne le soupçonnent les 

 voyageurs modernes, confrontant ce qu'ils ont vu de ce peuple 

 avec le caractère imaginaire dont on le doue dans la Cyropédie. 



{i) Je ne pense pas que celle inscription soit d'un Français. A. de N. 



