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eux-mêmes que tous les ossemens trouvés e'taient de grandeur 

 ordinaire , revinrent à Saint-Louis. 



Ces tombeaux contiennent évidemment les restes d'un peuple 

 plus moderne que celui qui a élevé les tertres. 



« Nous ouvrîmes , continue M. Long , cinq tombeaux sur le 

 sommet d'un de ces grands tertres situés près de Saint-Louis , et 

 nous n'y trouvâmes qu'une seule dent d'une espèce de rat et les 

 côtes et les vertèbres d'un serpent de moyenne grandeur assez 

 bien conservées; mais nous ne pûmes nous assurer si ce reptile y 

 avait été enseveli par les naturels , ou s'il y était accidentellement 

 mort après s'y être introduit par un trou. Dans le premier cas , 

 ce devrait être une espèce de crotalus ; car on sait que beaucoup 

 d'Indiens ont encore de la vénération pour cette espèce de ser- 

 pent. Cette découverte rend probable l'opinion que les Améri- 

 cains offraient un culte aux serpens à sonnettes , et qu'ils les en- 

 terraient religieusement après leur mort , comme les Egyptiens 

 enterraient leurs ibis (i). » 



Les capitaines Le^vis et Clarke, lors de leur expédition à l'Océan 

 Pacifique, en i8o4, i8o5 et 1806, remarquèrent, en remontant 

 le Missouri, plusieurs tertres et fortifications , dont l'une , dans 

 l'île de la Bonne-Femme , à 976 milles du Mississipi. 



(i) Account qf an expédition from the command of major Steplien H. Long, 

 Pittsburgh to the Rocky mountains, per- p. 69 et suiv. , 2 vol in-8 ' , Philadel- 

 formed in the years 1819-20, under phia, iSaS. 



