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terrcment des prêlres. Leur intention , en ensevelissant avec les 

 morts les objets de prix qui leui- appartenaient , est de leur pro- 

 curer une bonne réception au village des âmes ou des esprits. » 



« Il me parait, dit le père Charlevoix , que les Indiens portent 

 sans aucune cére'monic, le corps au lieu de sa sépulture ; du moins, 

 n'ai-je rien trouvé sur cela dans aucune relation; mais quand il 

 est dans la fosse , on a soin de le couvrir de telle manière que la 

 terre ne le touche point : il y est comme dans une cellule toute 

 tapissée de peaux , beaucoup plus riche et mieux ornée qu'une 

 cabane. On dresse ensuite un poteau sur la tombe, et on y attache 

 tout ce qui peut marquer l'estime qu'on faisait du mort. On y met 

 quelquefois son portrait , et tout ce qui peut servir à faire con- 

 naître aux passans qui il était , et les plus belles actions de sa vie. 

 On y porte le matin de nouvelles provisions, et comme les chiens 

 et d'autres animaux ne manquent point d'en faire leur profit, on 

 veut bien se persuader que c'est l'ame du défunt qui est venue y 

 prendre son repas. 



» Quand quelqu'un meurt dans le temps de la chasse , on 

 expose son corps sur un échafaud fort élevé , et il y demeure jus- 

 qu'au départ de la troupe , qui l'emporte avec elle au village. Il y 

 a même des nations qui en usent ainsi à l'égard de tous les morts , 

 et je l'ai vu pratiquer aux Missisaguez du Détroit. Les corps de 

 ceux qui meurent en guerre sont brûlés , et leurs cendres rap- 

 portées pour être mises dans la sépulture de leurs pères. Ces sé- 

 pultures sont , parmi les nations les plus sédentaires, des espèces 

 de cimetières près du village. D'autres enterrent leurs morts dans 

 les bois au pied d'un arbre , ou les font sécher et les gardent 

 dans des caisses jusqu'à la fête des morts (i). » 



Les Indiens d'aujourd'hui croient que l'ame , séparée du corps, 

 conserve les mêmes inclinations qu'elle avait auparavant ; c'est 

 pourquoi ils enterrent avec les morts tout ce qui était à leur usage. 



(i) Charlevoix, Journal Historique, lellreXYl,tom. III, Paris, ij^. 



