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semblance pour en faire découvrir l'origine. L'abbé Dubos a dit 

 avec raison que les langues mères , qui ont été formées par la 

 nature, sont plus énergiques que celles qui en sont dérivées (i). 

 Cette énergie se remarque principalement dans les langues des 

 différentes nations indiennes de l'Amérique , lesquelles sont si 

 distinctes et si variées, qu'on peut affirmer sans crainte que la 

 population de ce continent ne provient pas d'un seul peuple, mais 

 de plusieurs qui sont venus s'y établir à des époques différentes. 

 Il paraîtrait aussi que les Indiens s'attachent avec le plus grand 

 soin à conserver à leurs langues une prononciation correcte : ce 

 qui détruirait l'assertion de Reland , « qu'elles éprouvent de 

 fréquens changemens (2). » 



« Il paraît très-probable , dit Loskiel , que les langues dela- 

 ware et iroquoise, sont principalement parlées dans les par- 

 ties connues de l'Amérique septentrionale, la terre de Labra- 

 dor exceptée , et que toutes les autres sont des dialectes dérivés 

 de ces deux langues primitives. Du moins, nos missionnaires, qui 

 donnaient une attention particulière à cet objet , n'ont-ils jamais 

 rencontré d'idiome qui n'eût aucun rapport avec l'un ou l'autre 

 de ces langages (3). » 



« Dans cette étendue de pays , dit Charlevoix , qu'on appelle 

 proprement l,a Nouvelle-France , qui n'a de borne au nord que la 

 baie de Hudson , qui n'en a point d'autre à l'est que la mer, les 



'i) Dans son Histoire de la peinture que Lucain (iib. III) a dit des Egyp- 



et de la poésie. tiens : 



(2-) u Ai miserrimœ nationes Ameri- Kondumjlumincas Memphis cant.xer. bMos 



^ ■' > 1 11 Novcrnt^ et saxis tanutm 'volucrestjue fertl'giic 



caiiœ pro notis Ulerailtm piclaS tabellaS smlplaquc i,r^al,nnt mnli'"" animalia linguns. 



et Meroglypliica retinuemnt ; atque ita 



voces ipscc, non ser.us ac ipsa saxa et (3) llisl. uf ihe mission of ihe uniled 



lapides, temporis injuriam patiimtur, et Brelhren among the Indians of North 



mode in hac modù in aliâ literâ muta- America , part. 1 , chap. 2 , in-8» , 



lionem subeiint. » I^t ii leur applique ce LonJon , i yg^- 



