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quoise n'ont proprement que des veibes qui en composent tout le 

 fonds, de sorte que tout se conjugue et que rien ne se de'cline ; 

 mais dans ces verbes, il se trouve un artifice admirable qui sup- 

 plée à tout le reste , et c'est cet artifice qui fait toute l'économie 

 de ces langues , lesquelles ont leurs beautés comme les nôtres. 

 Mais comme il n'y a point de langue parfaite , avec leur régula- 

 rité, elles ont aussi leurs irrégularités, qui les rendent difficiles 

 et épineuses (i). » 



M. Hériot remarque, dans ses « Observations sur les mœurs et 

 les coutumes des Indiens de l'Amérique, » que tous les dialectes 

 des naturels de l'Amérique septentrionale, à l'exception de ceux des 

 Sioux et de quelques autres qui habitent à l'O. du Mississipi, oijt 

 de l'affinité avec les langues huronne et algonquinc , lesquelles sont 

 subdivisées en autant de dialectes qu'il y a de nations distinctes. 

 Quoiqu'ilne reste aujourd'hui qu'un fort petit nombre d'individus 

 de ces tribus que l'usage immodéré des liqueurs fortes , la petite 

 vérole et les guerres qu'elles ont à soutenir contre les Iroquois, 

 ontpresque anéanties, leurs languesleur ont survécu et sont encore 

 d'un usage général. Les cinq nations des Iroquois parlent cinq 

 dialectes différens, dérivés du huron, et qui ont entre eux 

 aussi peu d'analogie que le français, l'espagnol et l'italien. Dans 

 le langage huron , tous les mots changent de terminaison, etnéan- 

 moins il est facile de distinguer les pronoms, les verbes, les subs- 

 tantifs, les adjectifs et les adverbes. Les verbes simples ont une 

 double conjugaison: l'une absolue, l'autre réciproque. Il n'y a que 

 deux genres, le noble et l'ignoble. Quant aux nombres et aux temps, 

 l'on y trouve la même différence qu'en grec. Par exemple, dans le 

 récit d'un voyage, on se sert d'expressions différentes, suivant 

 qu'il a été exécuté sur terre ou sur mer. L'on répèle les verbes 

 actifs devant chaque mot qu'ils gouvernent. Le verbe, manger 



(i)Lafiteau, de la langue, et des mœurs des sauvages, lom. Il , Paris, 

 1724. 



