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autres, et parlant des langages très-diiTe'rens , n'avaient qu'une 

 seule et même religion. Ils adoraient le grand être, créateur, 

 conservateur et dispensateur de toutes choses , et assuraient 

 qu'il prend plaisir à se communiquer d'une manière divine 

 et myste'rieuse à certaines âmes choisies; mais ils ne se permet- 

 taient pas de le repre'senter sous aucune forme. Ils reconnaissaient 

 aussi des ge'nies tutélaires , auxquels ils rendaient un culte infé- 

 rieur , et dont ils faisaient des images. Ils croyaient que l'âme est 

 immortelle , et qu'après la mort elle reçoit les récompenses ou 

 les châtimens qu'elle a mérités pendant son union avec le corps (i). 



En résumant ce qui vient d'être dit sur ces anciennes ruines , 

 on peut conclure que toute la vallée de l'Ohio , depuis le pays 

 des Illinois jusqu'au Mexique , a été habitée par un peuple très- 

 différent de tous ceux qui l'occupaient à l'époque de sa décou- 

 verte par les colons français du Canada et de la Louisiane. Il 

 n'existe pas le moindre vestige de ces travaux sur la côte située 

 à l'est de la grande chaîne de montagnes AUeghany. 



Plusieurs de ces ouvrages ont été évidemment construits pour 

 servir de défense ; mais il en est d'autres , d'une dimension con- 

 sidérable , qui n'ont pu être destinés à cet usage , puisque les ter- 

 rasses sont en dehors et le fossé en dedans. Ces constructions se 

 trouvent placées près de rivières sujettes à se déborder : les fos- 

 sés ont dû être creusés pour réunir les eaux et empêcher que l'in- 

 térieur de l'enclos n'en fût inondé. Il est probable que ces enclos 

 étaient un lieu de sûreté , où l'on retirait les femmes , les enfans 

 et les provisions de tout genre , lorsqu'on craignait d'être attaqué 

 par l'ennemi (2). 



Tout ce qui concerne l'origine , la durée et l'extinction des 



(1) Discourse on the religion ofthe ln~ (2) Celte ide'e m'a élé suggérée par 



dian iribes of norlh America, etc., by M. Robinson , habile ingénieur delà 

 eiocior Jantis , New- York, 1820. Virginie, qui a lui-même examiné ces 



monumens. 



