LA ROUTE DE L'AFRIQUE CENTRALE 15 



le via de palme et non pour l'huile. Ce dernier produit se vendait 

 depuis le confluent de la Léfini fr. 75 le litre. Il valait à Brazzaville 

 1 franc. 



7 août, entre Bonga et Loukoléla, après le confluent de la Sanglia. 

 — A mesure que nous remontons, le pays devient plus varié : forêts, 

 prairies, bois inondés, bancs de sable, alternent. 



Vers 1 h. et demie nous avons fait du bois à Likouala-Mossaka 

 où est installée une petite factorerie française. De grands Rôniers 

 marquent l'emplacement du village; au Congo nous avons toujours vu 

 ce palmier à proximité des habitations ou sur l'emplacement des 

 groupements détruits. C'est le caoutchouc qui forme l'article principal 

 du commerce de cette factorerie. La liane à gros fruits (Landolphia 

 Klainii) croît d'ailleurs à proximité du village et ses fruits pyriformes 

 d'un beau jaune, atteignant la grosseur de la tête d'un enfant, sont 

 arrivés à parfaite maturité. 



Depuis le confluent de l'Alima nous rencontrons de véritables 

 forêts de Copaliers, surtout dans les îles et sur la rive belge. Leurs 

 troncs d'un blanc cendré, ne se ramifiant qu'à une grande hauteur, 

 leur donnent l'aspect de nos hêtres, -mais les rameaux s'étalent en 

 parasol au lieu de dessiner un dôme arrondi. Les bois qu'ils forment 

 ressemblent, vus du fleuve, à de grandes futaies de France. Ces arbres 

 donnent le Copal dont on retrouve les concrétions après l'inondation, 

 le long du fleuve, jusqu'aux Stanley-Falls. La gomme copal découle 

 des arbres en grosses larmes qui jonchent la terre; le sol contient 

 parfois aussi des blocs de cette résine, déposés au cours des siècles à 

 mesure que les arbres disparaissaient et que la forêt se reconstituait 

 d'elle-même. LeCopalierdu Haut-Congo appartient au Copaiba Mopane 

 Otto Kuntze, plante voisine du Trachylobium hornemannianum qui 

 fournit le copal de la Zambésie et de Madagascar. Sur les rives du 

 fleuve le Copaiba est presque toujours mélangé au Berlinia, autre 

 Légumineuse arborescente dont les belles fleurs blanches, très parfu- 

 mées le soir, avaient frappé d'admiration Schweinfurth. 



En approchant de l'équaleur, la végétation devient plus épaisse, 

 les lianes montent à lacîme des plus hauts arbres; parvenues aux som- 

 mets, elles s'étalent sur les branches ou retombent en longues guir- 

 landes aux tons d'émeraude les plus divers, aux fleurs d'une variété de 

 coloris infinie. Un Combretum, aux longs épis de fruits roses ou mor- 

 dorés, se mêle en ce moment aux grandes fleurs des Berlinia. Le fleuve 



