L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



CHAPITRE I 

 LA ROUTE DE L'AFRIQUE CENTRALE 



I. De Bordeaux à Brazzaville. — II. Etudes botaniques autour de Brazzaville. 

 Le caoutchouc des herbes — III. De Brazzaville à Bangui. 



I. DE BORDEAUX A BRAZZAVILLE 



A l'encontre de la plupart des explorateurs je n'allongerai point 

 cette relation du récit détaillé de notre traversée et de la description 

 des points de la côte où notre paquebot fit escale. 



J'ai visité plus tard une partie de ces escales, j'ai appris à me 

 défier des impressions notées en passant sur ces villes dont plusieurs 

 ont un passé séculaire et dont les autres comme Conakry, Grand- 

 Bassam,Cotonou, Libreville, Loango, bien que plus récentes, sont cepen- 

 dant très connues par suite de l'importance qu'elles ont acquise dans 

 ces dernières années. 



Courtet et Decorse s'embarquèrent à Bordeaux sur la Ville de 

 Maceio, le 15 juin 1902. J'étais parti le mois précédent emmenant avec 

 moi Martret et nous nous étions arrêtés au Sénégal pour recueillir 

 dans les principaux jardins les plantes utiles que nous voulions trans- 

 porter au centre de l'Afrique pour les y acclimater. Je n'oublierai point 

 ni l'extrême bienveillance avec laquelle M. le Gouverneur-Général 

 Roume facilita nos recherches ni les encouragements que nous reçûmes 

 de la part de tous les fonctionnaires qui le secondèrent dans la réor- 

 ganisation de l'Afrique Occidentale Française qui venait d'être consti- 

 tuée sur de nouvelles bases. 



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