INTRODUCTION XV 



3° Je continuai mon chemin vers le Dar-el-Hadjer (pays 

 des rochers) ou pays des Koukas situé à l'est du Tchad. 



Grâce à l'appui du sultan Gaourang - , à celui de Bayour, 

 l'ancien chef de guerre du sultan Acyl, ex-prétendant au trône 

 du Ouadaï et à l'aide des moyens fournis amicalement par le 

 capitaine Jacquin, commandant la batterie du Tchad, et le lieu- 

 tenant Lebas, chef du poste de spahis de la frontière du Ouadaï, 

 je pus étudier la région peu connue située entre le lac Fittri et 

 le sillon du Bahr-el-Ghazal. Dans cette région, la présence de 

 nombreuses pierres polies révéla que l'homme néolithique avait 

 vécu près des pics rocheux à l'époque où leChari, au lieu de se 

 jeter dans le Tchad actuel, s'en allait par le Bahr-el-Ghazal 

 au cœur du Sahara et peut-être à la Méditerranée. Les dépôts 

 lacustres remontant probablement au tertiaire, ont en certains 

 endroits plus de 50 mètres d'épaisseur. D'autre part des blocs 

 de « Sedd » contenant des débris fossiles de roseaux et d'épais 

 dépôts de coquilles lacustres trouvés à l'est du Kanem, en 

 pleine zone désertique, confirment l'hypothèse émise par Nach- 

 tigal sur la grande extension ancienne du lac Tchad. Le grand 

 lac était le point terminus de notre expédition, je dus revenir 

 en hâte vers le sud en remontant tout le cours du Ghari, et à 

 Fort-Lamy je retrouvai Decorse. 



A Fort-Sibut je retrouvai Martret, il avait transformé en 

 un vaste jardin la brousse inculte. 



Courtet nous attendait déjà sur l'Oubangui avec la ma- 

 jeure partie des collections. Enfin peu de temps après mon 

 arrivée à Brazzaville avec Courtet et Martret arrivait aussi 

 Decorse et la mission se retrouvait au complet. 



Elle rentrait en France le 21 février 1904. 



Cette introduction est encore incomplète car il me reste à 

 parler d'un autre collaborateur M. Sion, agrégé de Géographie. 

 M. Sion a bien voulu me prêter son concours dévoué et désin- 

 téressé pour la coordination des divers éléments de ce livre et 

 la rédaction de certaines parties ; je lui adresse à ce sujet mes 

 sincères remerciements. 



