INTRODUCTION IX 



que ce ne fut point en vain. Je n'oublierai jamais les précieux 

 encouragements que je reçus des plus hautes personnalités 

 du monde scientifique et colonial pour lesquels j'étais alors un 

 inconnu et qui ont bien voulu m'honorer par la suite de leur 

 amitié. 



En même temps que M. E. Gentil, M. Binger, directeur 

 de l'Afrique au Ministère des Colonies, nous avait assuré de 

 tout son bienveillant concours. Il en fut de même de M. Guy, 

 chef du bureau des Missions au Ministère des Colonies. A l'Ins- 

 truction publique le même accueil bienveillant nous fut fait 

 de la part de M. Liard, alors directeur de l'Enseignement su- 

 périeur et M. de Saint- Arroman, chef du bureau des Missions. 

 De leur côté M. Edmond Perrier, directeur du Muséum et M. le 

 D r Hamy, professeur au même Etablissement et membre de 

 l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, voulurent bien 

 nous assurer de leur haut patronage. 



La plupart de nos compatriotes dont le nom est lié à la 

 pénétration africaine : Savorgnan de Brazza, F. Foureau, 

 C. Maistre et quantité d'autres explorateurs nous guidèrent 

 aussi de leurs conseils avec une sollicitude que je n'oublierai 

 point. 



A l'étranger, G. Schweinfurth, le vénérable doyen des 

 explorateurs africains, qui avait parcouru 38 ans plus tôt la 

 région du Bahr el Ghazal, confinant au Dar Banda où je devais 

 me rendre, eut l'extrême amabilité de m'inviter à aller passer 

 plusieurs jours à Berlin pour me montrer les riches collec- 

 tions qu'il avait rapportées de son voyage au cœur de l'Afrique 

 et me donner des indications qui m'ont été par la suite de la 

 plus grande utilité. 



Tant de précieux appuis devaient enfin permettre de cons- 

 tituer la mission au commencement de 1902, successivement 

 la Commission et le Bureau des Missions du Ministère de 

 l'Instruction publique, le Bureau du Ministère des Colonies, 

 l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, le Muséum 

 d'Histoire naturelle accueillirent favorablement la demande de 



