LE HAUT-OUBANGUI 47 



certaines places où la latérite affleure, on trouve même, recouvrant le 

 mince enduit de terre végétale, une prairie formée d'un fin gazon, haut 

 d'un pied à peine, toute émaillée des fleurs violacées du Cleome Clieva- 

 lieri Schinz, jolie plante croissant à l'hivernage entre les fentes de la 

 roche ferrugineuse et que je devais revoir ensuite toujours dans des sta- 

 tions analogues, jusqu'à la 1 1° parallèle. Du haut on jouit d'une vue ma- 

 gnifique. De tous les côtés, et spécialement sur la rive belge, on aperçoit 

 des coteaux analogues, à sommets arrondis. La plupart n'ont d'autre 

 parure que la grande prairie qui les enveloppe. Quelques-uns seule- 

 ment sont couronnés de beaux arbres et à leurs flancs s'accrochent 

 quelques arbustes rabougris. Depuis des siècles sans doute, pendant la 

 saison sèche, cette végétation est la proie des flammes. Je descends en 

 me dirigeant vers le nord; nous finissons par trouver un sentier, mais 

 cette marche m'a exténué; de plus en plein midi un soleil de plomb 

 darde sur nous ses rayons. 



A 5 heures j'arrive souffrant au village de Khaya où sont mes 

 compagnons. J'ai été frappé d'une légère insolation, et malgré les 

 aspersions d'eau que me donnait le banziri pendant que le sénégalais 

 s'en allait tranquillement, je suis resté plus d'une heure étendu sur le 

 sentier. 



28 août. — Ce matin il n'y paraît plus. Nous partons de 

 bonne heure, mais déjà distancés par les militaires se rendant au 

 territoire du Tchad, partis de Bangui 5 jours après nous. Vers 9 heures 

 nous passons un des derniers rapides. La roche est formée par un 

 quartzile très dur coupé par des filonnets de quartz. Vers 2 heures 

 nous défilons le long d'une falaise haute de 7 à 8 mètres au-dessus du 

 niveau actuel ; ici la roche est un grès rouge caverneux, sorte de laté- 

 rite. Peu de temps après nous passons devant le dernier village 

 mbouaka. 



Sur les rives, le fleuve devient maintenant uniforme ; le Synsepa- 

 lum dulcificum est assez commun ainsi que le petit caféier (Coffea con- 

 gensis) que nous avions déjà vu à Bangui et que nous avons retrouvé 

 presque constamment sur les berges du fleuve, croissant presque tou- 

 jours dans des terrains inondés à cette époque de l'année. Une partie 

 de ses baies commencent à rougir, mais les indigènes n'y font pas atten- 

 tion. 



Un grand Mimusops est très fréquent sur la rive. Il s'élève jusqu'à 

 40 mètres de hauteur et son tronc atteint 20 mètres sans se ramifier. 



