LE HAUT-OUBANGUI 53 



peut-être au centre de l'Afrique les blancs n'ont mis autant la main à 

 la pâte. 



Au moment où nous l'avons visitée, la mission de Bessou possé- 

 dait 35 à 40 hectares de terres consacrées aux cultures indigènes et en 

 parfait état d'entretien, non compris une dizaine d'hectares apparte- 

 nant aux familles catholiques du village indigène. Elle avait en outre 

 70 bœufs ou vaches venus du Tchad ou du pays de Senoussi, une dizaine 

 de chevaux, 5 ânes, une centaine de moutons (dont une curieuse variété 

 découverte chezlesBondjos), un grand nombre de chèvres. Ces animaux 

 se portent bien; la mouche tsé tsé existe aux environs, mais pas à l'en- 

 droit même où pâturent les troupeaux. 



Au diredu P. Moreau la principale condition pour réussir l'élevage 

 dans l'intérieur de l'Afrique est d'avoir de bons pâturages. Les meil- 

 leures herbes fourragères pour le bétail sont les petites graminées du 

 Soudan : Panlcum, Paspalum, Eleusine indica. Il faut y ajouter quel- 

 ques espèces d'Andropogon et surtout une espèce annuelle qui est pro- 

 bablement YAndropogon nigritanum. Partout où elle existe, on peut 

 presque sûrement entretenir des troupeaux. C'est une grande herbe 

 annuelle à chaumes s'élevant de 1 mètre à i m ,50 au moment de la florai- 

 son. En septembre les animaux la mangent encore très bien, mais c'est 

 surtout lorsque l'herbe est courte, en jeunes pousses de m ,40 au 

 maximum qu'ils la recherchent. Elle peut alors former des prairies que 

 l'on fait pâturer périodiquement et qui deviennent d'autant plus 

 denses qu'on les fait paître plus souvent. Cependant à la fin de la 

 saison des pluies, il faut laisser la plante monter pour qu'elle fleurisse, 

 car elle est annuelle et elle ne se multiplie que par graines. Elle vient 

 fort bien dans les terrains complètement débroussés qui ont été cul- 

 tivés et s'établit aussi dans la brousse non défrichée. Un grand Andvopo- 

 gon atteignant3 mètres de hauteur est aussi mangé par les vaches, mais 

 les chevaux le refusent. Il en est de même d'un Penicillaria. Le bétail 

 mange aussi avec avidité le sorgho sauvage très commun. Cela est 

 d'autant plus étonnant qu'en certain pays le sorgho vert a été signalé 

 comme toxique pour le bétail à cause de l'acide cyanhydrique qu'il 

 renferme. 



Une autre graminée qui tient une grande place dans les pâturages 

 de cette contrée est YImperata cylindrica. C'est une grande herbe de 

 brousse atteignant l m ,50 à 2 mètres de hauteur. La tige se termine par 

 un gros épi cylindrique d'un blanc plumeux. Les feuilles larges et 



