LE HAUT-OUBANGUI 55 



avec des engrais de fermes et on les emploie en aussi grande abon- 

 dance que le permettent les ressources dont on dispose. Le manioc est 

 peu cultivé, on lui reproche de ne pas venir assez vite. On néglige 

 aussi le bananier qui rend peu et occupe beaucoup de place. Le maïs 

 est un aliment de luxe qui n'est distribué aux enfants de la mission 

 que clans les grandes occasions C'est avec sa farine que les mission- 

 naires confectionnent le pain avec lequel ils se nourrissent toute l'an- 



Fig. 5- — Cultures de manioc dans le Haut-Oubangui. 



née. C'est lui aussi qui leur fournit après germination et fermentation 

 la boisson habituelle. Mais il exige pour réussir des terrains riches, de 

 sorte qu'on n'en cultive guère que ce qu'il faut pour les Européens. 

 Après des séries d'expériences et d'éliminations, le P. Moreau est 

 arrivé à donner la préférence aux patates et aux labiées à tubercules 

 alimentaires {Coleus rotundifolius et Coleus Dazo), ou pommes déterre 

 des pays chauds (1). Ce sont les plantes alimentaires qui produisent 

 le plus vite et donnent les plus forts rendements. 



(1) A. Chevalier et E. Perrot, Les Végétaux utiles de l'Afrique tropicale fran- 

 çaise, I, p. 100 et suiv., 1905. 



